29.12.2025
Minne vie Mercedeksen tie seuraavaksi?
Kuva: Unsplash
Jos suuri voima tuo mukanaan suuren vastuun, niin tuo myös pitkä historia. Mercedes-Benzin historia autonvalmistajana on niin pitkä ja menestyksekäs, että se luo aina valtaisat odotukset kaikelle uudelle mitä he ovat markkinoille tuomassa. Uusien Mercedesten ei odoteta seuraavan trendejä, vaan pikemminkin luovan niitä. Siksi myös Mercedeksen sähköistyminen on ollut hyvin mielenkiintoista seurattavaa. Kyse on itse asiassa ollut paljon suuremmasta asiasta kuin vain käyttövoimasta, kyse on ollut tietyllä tapaa koko merkin uudesta identiteetistä.
Mercedeksen osaltahan ensimmäinen sähköinen aikakausi tarkoitti rohkeita, mutta myös hivenen ristiriitaisia EQ-malleja. EQ-mallit ovat sinällään kyenneet tarjoamaan ihmisille sitä tietynlaista premium-tason tuntua mitä voi Mercedeksen kaltaiselta premium-merkiltä odottaa. Mutta, niissä on ollut myös tietynlaisia heikkouksia joihinkin kilpailijoiden nähden.
Aloitetaan teknisistä heikkouksista. EQ-mallit ovat pohjautuneet 400 voltin sähköarkkitehtuurille, mikä on tarkoittanut varsin pitkiä latausaikoja 800 voltin sähköarkkitehtuurilla varustettuihin autoihin nähden. Autojen range ei myöskään ole vetänyt vertoja kovimmille kilpakumppaneille (poislukien ehkä EQS). Tämä on myös oman autoni eli EQB:n Akilleen kantapää.
Muotokielikin on yksi asia, mikä on herättänyt kysymyksiä. Esimerkiksi korkealla hintalapulla varustetut EQS-mallit ovat vieneet muotoilun aerodynaamisuuden osalta lähes äärimmilleen. Vaikka EQS ei olekaan mikään suora seuraaja perinteiselle S-sarjalaiselle, ainakaan minun mielestäni, olisi siltäkin odottanut samantyyppistä arvokkuutta ilmeen osalta. Nyt sellainen loistaa pitkälti poissaolollaan, koska EQS ei ole sanalla sanoen mitenkään erityisen kaunis auto.
Hyvä uutinen on kuitenkin se, että saksalaiset eivät ole jääneet laakereille lepäämään, vaan kuunnelleet asiakkaidensa palautteita. Siksi he ovatkin pistäneet strategiansa kokonaan uusiksi. Seuraava sukupolvi tulee olemaan entistä sähköisempi, mutta samaan aikaan myös entistä integroidumpi. Sähkö ei enää pistää sieltä samalla tavalla silmään, se on nyt vain niin sanotusti uusi normi.
Uuden sukupolven ensimmäinen auto on uusi CLA, josta on siis saatavilla myös täyssähköinen versio. Auto on kerännyt paljon hypetystä ja pääsin itsekin sitä testaamaan syksyllä. Jotain kertoo se, että suomalaiset autotoimittajat palkitsivat uuden CLA:n vuoden autona äskettäin. Enkä yhtään ihmettele miksi.
Lisääkin uusia malleja on tulossa Mercedekseltä aivan lähitulevaisuudessa. Niitä ovat esimerkiksi uudet GLB ja GLC. Kuvien perusteella ne näyttävät huippumoderneilta, kuten olettaa saattaa, mutta samaan aikaan niissä on myös merkille ominaisempaa ilmettä verrattuna useimpiin EQ-malleihin. Esimerkiksi tuleva GLC sulautuu Mercedeksen mallistoon selvästi paremmin ja näyttää heti tutulta ja jotenkin ”oikealta”.
Voi hyvillä mielin sanoa, että eräänlainen siirtymävaihde polttomoottoreista sähköisiin menopeleihin alkaa hiljalleen olemaan ohi. Sähköautoistakin voidaan viimein alkaa puhumaan ihan vain autoina. Valmistajat voivat alkaa keskittymään entistä olennaisempiin asioihin, kuten esimerkiksi ajotuntumaan, latausnopeuteen ja yleiseen arjen helppouteen. Olennaisin pointti autonvalmistajilla lienee nyt, että kuljettajan ei tarvitsisi erikseen miettiä käyttövoimaa hänen istahtaessa ratin taakse. Sähköinen tai ei, pääasia että auto on hyvä.
Muutos strategiassa
Siirtymävaiheet ovat aina haastavia. Näin se on ollut monen autonvalmistajan kohdalla myös sähköautoihin siirryttäessä. On ollut periaatteessa kahta eri tyyliä, miten valmistajat ovat siirtymää tehneet. Ensimmäinen tyyli on ollut se, että jostakin jo olemassa olevasta mallista on muokattu täyssähköinen versio. Eli auto, joka on alkujaan suunniteltu esimerkiksi ladattavaksi hybridiksi, onkin sitten muutettu kokonaan sähköiseksi. Toinen tyyli on ollut se, että on lanseerattu korostetusti sähköistetty mallisto, esimerkkeinä vaikkapa aiemmin mainittu EQ- tai Kian EV-mallisto. Sähköautojen on haluttu näyttävän ja tuntuvan radikaalisti erilaiselta muihin malleihin verrattuna ja niiden on pitänyt jotenkin myös viestiä, että tulevaisuus on tässä ja nyt. Samaan aikaan ne ovat saattaneet myös eriytyä liikaa merkkien muusta mallistosta.
Monelle autonostajalle EQ ei ole ollut mikään luonteva jatkumo. Tarkoittaen siis sitä, että jos alla on ollut jo vuosikaudet E-sarjalainen, ei siirtyminen EQE:hen ole tullut välttämättä ensimmäisenä mieleen. EQE kun ei mielestäni ole sähköinen E-sarjalainen, vaan pikemminkin ihan oma, erillinen nimikkeensä. Yhtä lailla EQS ei ole S-sarjan varsinainen seuraaja. EQS:ää voisi pikemminkin ehkä luonnehtia S-sarjalaisen futuristiseksi sisarukseksi. Tai sisarpuoleksi. Selvää on kuitenkin se, että EQ:n mukaantulo on tehnyt Mercedeksen mallistosta hieman sekavan.
Onneksi saksalaiset ovat myös tunnistaneet ongelman. Heidän uusi strategiansa nojaakin ajatukseen, että käyttövoima ei saa olla auton identiteetin ydin, eikä se saa liikaa määritellä mallistoa. Asiakas ei osta EQ:ta, hän ostaa mieluummin C-sarjalaisen tai E-sarjalaisen. Sähköisyys on toki tärkeä ominaisuus ja pääosassa Mercedeksen tulevissa autoissa, mutta se ei silti ole koko tarina. Ja, varmaankin juuri tämän takia Mercedeskin integroi jatkossa sähköiset mallit suoraan tuttuihin mallisarjoihin, niin nimien kuin muotoilunkin osalta.
Käytännössä tämä tullee tarkoittamaan sitä, että EQ-alabrändi tullaan ajamaan hiljalleen alas, tai ainakin selvään sivurooliin (esimerkiksi GLB tulee korvaamaan kokonaan EQB:n). Sähköiset mallit tulevat näyttämään osalta samaa malliperhettä kuin polttomoottoriversiotkin. Muotokieli tulee olemaan selkeämpää ja tunnistettavampaa.
Tekniikan puolellakin tilanne tulee olemaan parempi. Aiemmat EQ-mallit ovat perustuneet perusrakenteille, joiden suhteen on vielä jouduttu tekemään erilaisia kompromisseja. Uudet MMA- ja MB.EA -perusrakenteet on sen sijaan suunniteltu ihan alusti asti modernia sähköautoa ajatellen (modulaarisuus huomioon ottaen kuitenkin).
Tämä on sinällään järkevä strategiamuutos Mercedekseltä ja selvä osoitus siitä, että he eivät yritä enää todistella mitään. He ovat lähteneet kulkemaan määrätietoisesti omaan suuntaansa, eivätkä yritä imitoida pahimpia kilpakumppaneitaan.
Asiakkaille tämä on ennen kaikkea hyvä uutinen. Kun mallisto selkiytyy, valinnat helpottuvat ja ostopäätös ei enää perustu vain siihen, että onko auto sähköinen vai ei. Se on pikemminkin vain Mercedes, aivan kuten asian kuuluukin olla.
Nyt joku teistä siellä varmaan miettii, että kritisoinko nyt siis koko EQ-mallistoa, etenkin kun itsekin hankin juuri autoksi uuden EQB:n ja myös kehuin sitä aiemmassa kirjoituksessani? No, asia ei ole ihan niin yksioikoinen. Henkilökohtaisesti pidän siitä faktasta, että kyseessä on niin sanottu siirtymävaiheen auto. Kuten mainitsin EQB-arviossanikin, siirtymävaiheen autossa on omat hyvät ja huonot puolensa. Sitä paitsi, EQB (yhdessä EQA:n kanssa) edustaa mielestäni onnistuneempaa puolta EQ-mallistosta. Suurimmat ongelmat minulla on EQE:n ja EQS:n kanssa, sillä niissä ei ole sitä arvokkuuden tuntua tai ilmettä, mitä tuollaisilta autoilta voisi mielestäni odottaa.
Ei hullumpi startti uudelle strategialle
Startti koko Mercedeksen uudelle strategialle on uusi CLA, jonka rattiin itsekin syksyllä pääsin. Se on siis paljon enemmän kuin vain yksi malli muiden joukossa, se on konkreettinen osoitus siitä, minne Mercedeksen tie vie seuraavaksi. Uusi CLA, jos mikä, tekee selväksi sen, että sähköisyys on nyt osa Mercedeksen normaalia mallistoa eikä enää pelkkä sivupolku.
CLA on aina ollut Mercedeksen malleista se vähän nuorekkaampi ja urheilullisempi vaihtoehto, joten siksi se sopiikin niin hyvin uuden tekniikan esittelijäksi.
Ulkoisestihan uusi malliversio näyttää itseltään, eli CLA:lta, ja kuten tiedämme, CLA on historiansa alusta saakka ollut varsin kaunis auto. Nyt sitä on viilattu entistäkin seksikkäämmäksi, huippumodernien yksityiskohtien kera. Puhun nyt esimerkiksi uudesta keulamaskista, jossa on LED-valaistuja tähtiä. Tai takaa löytyvästä tyylikkäästä LED-valonauhasta.
Teknisesti uusi CLA edustaa Mercedeksen uutta perustaa. 800 voltin sähköarkkitehtuuri mahdollistaa nopean lataamisen ja paremman energiatehokkuuden, mikä näkyy suoraan käyttäjän arjessa. Lataustauot lyhenevät selvästi ja range on paljon parempi. Käytännössä range on nyt sillä tasolla, ettei käyttövoimaa tarvitse erikseen enää miettiä.
Sisätiloissa painopiste on digitaalisuudessa ja näytöt ovat entistä suurempia ja näyttävämpiä. Mutta, samaan aikaan käyttöliittymä on suunniteltu tukemaan entistä paremmin ajamista eikä vain varastamaan kuljettajan huomiota. Tämä on ehdottomasti muutos, jonka merkitystä ei kannata aliarvioida.
Kuten aiemmin jo mainitsinkin, uusi CLA voitti Vuoden Auto Suomessa palkinnon äskettäin, eli kyseessä ei ole lainkaan hullumpi startti Mercedeksen uudelle strategialle. Toivottavasti tulevat GLB ja GLC ovat samaa tasoa, tai jopa sen yli. Odotukset ovat ainakin korkealla.
Vaikka BMW:n tulevaa Neue Klassea on hehkutettu paljon jo etukäteen, näyttää myös Mercedes-Benzin tulevaisuus hyvin valoisalta tällä hetkellä. Sillä on takanaan pitkä, satavuotinen historia, mutta kaikki merkit viittaavat siihen, että se haluaa pysyä relevanttina autonvalmistajana myös seuraavat sata vuotta. Se haluaa kuitenkin tehdä sen omilla ehdoillaan, aivan kuten Johtotähden kaltaisen merkin kuuluukin tehdä.
Mercedes ei ole koskaan ollut se valmistaja, joka reagoi nopeimmin tai pitää kovinta meteliä itsestään Sen vahvuus on aina ollut pitkäjänteisyys ja harkinta, ja ehkä toisinaan jopa liiallinen varovaisuus. Siksi EQ-mallistokin tuntui monelle jonkin sortin poikkeamalta ja esimerkiksi futuristinen muotoilu ei täysin istunut merkin perinteiseen rooliin. Nyt oikea tie näyttää kuitenkin löytyneen.
Mercedeksen tuleva sukupolvi kertoo ennen kaikkea saksalaisten korkeasta itseluottamuksesta. Mercedes ei yritä kopioida kilpailijoita tai tavoitella edelläkävijyyttä vain puhtaasta edelläkävijyyden ilosta. Sen sijaan se rakentaa sähköistä tulevaisuutta nyt pala palalta, tuttujen mallien kautta. Tunnetut mallinimet, kuten CLA, GLB ja GLC jatkavat elämäänsä tulevaisuudessakin, niiden sydän saattaa vain olla sähkönsininen ja niiden ilme saattaa olla aiempi modernimpi.
Tällainen lähestymistapa ei välttämättä synnytä yhtä paljon otsikoita kuin radikaalit konseptit, mutta ehkäpä juuri tässä piileekin Mercedeksen vahvuus. Kun sähköauto ei tunnu enää liian erilaiselta ja radikaalilta vaihtoehdolta, vaan pikemminkin vain luonnolliselta jatkumolta, kynnys vaihtaa autoa madaltuu selvästi.
Mercedes ei toisin sanoen ole luopumassa identiteetistään sähköistymisen vuoksi, vaan se on päättänyt nyt integroida sähköisyyden vain osaksi identiteettiään. Saksalaiset ovat hyväksyneet sen faktan, että tulevaisuus on joka tapauksessa enemmän tai vähemmän sähköinen ja sen mukaan on mentävä.
Mikä on oma mielipiteesi aiheesta? Vakuuttaako uusi CLA tai odotatko innolla esimerkiksi uutta GLC:tä? Entä minkä saksalaisvalmistajan uskot rokkaavan koviten lähitulevaisuudessa, Audin, BMW:n vai Mercedeksen?
Kommentoi alle!
Keskustelu
Ei kommentteja
